Improvisa

Vamos con el Curso de Técnicas de Impresión 4, en esta entrega hablaremos de la estructuración y consolidación de la hoja: En general se desea que las películas plásticas flexibles sean imprimibles, para dar al envase el mejor aspecto y la posibilidad de "vender". Estos productos se obtienen por diferentes técnicas de fabricación tales como la extrusión, la coextrusión y el calandrado. Se pueden imprimir por varias técnicas, las más importantes de las cuales son Huecograbado y Flexografía, a continuación se dará una breve descripción de las siguientes películas como Celofán, Poliéster, Poliamida, Polipropileno, Polietileno, y otros más. También hablaremos de los autoadhesivos y finalmente del papel metalizado que lo mismo que el autoadhesivo, constituye un capítulo importante en el mercado, tanto para etiquetas como para embalaje, por lo que es interesante hablar de este tipo de producto.

Se comenta exclusivamente el proceso de metalización, teniendo en cuenta que el soporte metalizado puede ir desde un papel delgado a un cartoncillo, así como a numerosos tipos de plástico. Dentro de los productos metalizados hay dos variedades y son el Metalizado con lámina de aluminio y Metalizado por alto vacío.

TEMA 8: Estructuración y Consolidación de la Hoja

8.1. Celofán. Película celulósica

Historia

Jacques Brandenberger inventó en 1910 la película celulósica y se empezó a fabricar en Francia con la marca "Cellophane".

Consumo

Cuando esta película estuvo en su época de apogeo, se consumían 210.000 Tn/año en Europa. En 1993 se consumen 40.000 Tn/año, producidas en Burgos (España) y Wigton y Bridgwater (Gran Bretaña).

El desarrollo de la película de celofán en embalaje se ha debido fundamentalmente a los recubrimientos que se le aplica.

En 1930 Dupont desarrolló un barniz nitrocelulósico y más tarde un barniz de PVdC (Cloruro de polivinilideno), que hizo que se pudiera soldar.

Tipos

Celofán P: Película sin recubrimiento.
Celofán MS: Película con barniz nitrocelulósico.
Celofán XS: Película con copolímero de PVdC con base solvente.
Celofán MXXT: Película con copolímero de PVdC con base acuosa, las dos caras.
Celofán MXDT: Película con copolímero de PVdC con base acuosa, una cara.
Cello M: Película MXXT metalizado al vacío.

Imprimibilidad

Se utilizan en impresión básicamente las películas con recubrimiento y pueden imprimirse por huecograbado y flexografía.

8.2. Poliéster (PET)

El cosumo europeo en 1992 se estima en 25.000 Tn.

Fabricación

Su proceso de fabricación es una extrusión en hilera plana, seguida de una orientación en el sentido de la máquina, otra orientación en el sentido transversal al de la máquina (biorientación) y una fase final de termofijado.

La película tiene una gran resistencia mecánica, brillo y estabilidad dimensional. Su espesor para la aplicación de embalaje es de 12 µ.

Los principales productores, por orden alfabético, son:

Compañías                                    Marcas
Du Pont de Nemours                      Mylar
Emblem                                            Emblet
Hoechst                                            Hostaphan
I.C.I.                                                   Melinex
Rhône Pouleno                                Terphane
Unitika                                               Emblet

Existen otros productores de menor importancia.

Tipos

* Película biorientada desnuda: laminable.

* Película biorientada con tratamiento químico: imprimible y laminable.

* Película biorientada con tratamiento electrónico: imprimible y laminable.

* Película biorientada lacada: es igual a la anterior, pero lacada, en general con PVdC por una cara. Se utliliza principalmente formando parte de complejos que se usarán para el envasado bajo vacío o en atmósfera modificada.   

* Película metalizada: aplicación de un metal por alto vacío.

* Película metalizada y lacada: es igual a la anterior, pero el lacado le confiere propiedades de sellado.

En conclusión, el PET en todas sus diferentes variedades es una película plástica flexible ampliamente utilizada.

Propiedades

Es una de las películas más sofisticadas que se presentan en el mercado, y en ella caben destacar las propiedades de rigidez, resistencia mecánica y resistencia térmica. También tiene buenas propiedades barrera.

Imprimibilidad

Se utiliza en impresión, excepto el tipo desnudo. Puede imprimirse por huecograbado y flexografía.

Usos

Se utiliza como película exterior en los materiales complejos no termoformables, y puede resistir temperaturas de pasteurización. Los tipos sin recubrimiento pueden resistir temperaturas de esterilización.

8.3. Poliamida (PA)

Para fabricar los diferentes tipos de película de poliamida se utiliza en general la Poliamida 6.

Antes de pasar al estudio de esta película, se dividirá en los siguientes tipos:

8.3.1. Poliamida Cast

Historia y consumo

Se conoce hace menos de 40 años.

Su consumo mundial en 1992 fue de 70.000 Tn.

Se fabrica por extrusión en hilera plana. La película pasa por un cilindro de acero pulimentado, frío; lo que hace que, al encontrarse en estado amorfo, tenga posteriormente buena aptitud para el termoformado.

Tipos

* Poliamida Cast.

* Poliamida Cast con recubrimiento de PVdC (Cloruro de Polivinilideno). Se utiliza este tipo cuando se necesitan mejores propiedades barrera que las propias de la película.

Espesor

Se fabrica en espesores de 20 a 150 µ.

Su principal aplicación es como película termoformable.

Imprimibilidad

Se imprime por huecograbado y flexografía.

Por huecograbado el mantenimiento del registro es más difícil y, por ello, especialmente en los espesores finos se imprime en muchas ocasiones, después de haber sido laminado.

Propiedades

Debido a las propiedades del polímero que lo forma, puede utilizarse en congelación y también se le puede tratar por procesos térmicos, tales como la pasteurización y la esterilización.

8.3.2. Poliamida monoorientada

Historia

Es poco conocida en Europa y muy utilizada en Canadá y USA.

Se fabrica por extrusión en hilera plana o por extrusión soplado, siendo posteriormente orientada en el sentido de la máquina.

Imprimibilidad

Se imprime por huecograbado y por flexografía.

La estabilidad dimensional es media.

Propiedades

Iguales a las de la Poliamida Cast.

8.3.3. Poliamida biorientada

Historia

Con tecnología japonesa, se empieza a desarrollar esta película en 1960.

Se fabrica por extrusión en hilera plana o por extrusión soplado, siendo posteriormente orientada en el sentido de la máquina y otra orientación en sentido transversal (biorientación) y una fase final de termofijado.

Tipos

* Poliamida biorientada.

* Poliamida biorientada con recubrimiento de PVdC (Cloruro de Polivinilideno).

* Poliamida biorientada metalizada. Se utiliza el tipo con recubrimiento de PVdC cuando se necesitan mejores propiedades barrera que las propias de la película.

Espesor

Se fabrica en espesores de 12, 15 y 25 µ.

Imprimibilidad

Puede imprimirse por huecograbado y por flexografía.

Propiedades

Iguales a las de la poliamida cast.

Su permeabilidad específica la convierte en el material idóneo para el envasado de queso.

Sus propiedades mecánicas son muy buenas, especialmente la resistencia a la flexión y a la perforación.

Su resistencia mecánica la hace idónea para el envasado de productos duros, con aristas.

8.4. Polipropileno (PP)

Tipos:

* Polipropileno cast.

* Polipropileno biorientado.

 

8.4.1. Polipropileno Cast

Propiedades

Se utiliza solo o laminado.

Es soldable por calor, por lo que en general forma parte de la cara interna en las películas laminadas.

Tiene buenas propiedades térmicas, resistiendo los tratamientos térmicos de pasteurización y esterilización.

Tiene unas propiedades barrera medias.

8.4.2. Polipropileno biorientado (OPP)

Historia y consumo

Es la película que ha sustituído al celofán.

El consumo europeo en 1992 fue de unas 350.000 Tn.

El 30 % de este consumo es en película simple.

El 70 % se compleja consigo mismo, con PP cast o polietileno.

Fabricación

Se fabrica por extrusión en hilera plana, seguido de una orientación en el sentido de la máquina y otra orientación en el sentido transversal al de la máquina (biorientación) y una fase final de termofijado.

Los principales productores por orden alfabético son:

Compañías                  Marcas
Courtaulds                     Shorko
Ici                                    Propafilm
Kalle                               Trespaphan
Mobil Plastics                Bicor
Montedison                    Moplefan
UCB-Sidac                    Rayopp
Wolff (Bayer)                  Walothen

Estos siete productores cubren el 75% del mercado europeo, pero existen otros muchos productores, entre ellos:

Vifan, Vimo, Poligal…

Espesor

Los espesores más habituales son 18 µ, 25 µ, 30 µ y 35 µ (ver fichas).

Tipos

* Película biorientada homopolímero: imprimible, complejable, no soldable.

* Película biorientada coextrusionada: el centro de la película es homopolímera y en ambos lados tiene un copolímero que le da soldabilidad. Igualmente es imprimible y complejable.

* Película biorientada lacada: acrílico o vinílico, se mejora su maquinabilidad con el lacado, en el que hay agentes deslizantes. Mejora el rango de soldabilidad.

* Película biorientada lacada barrera: con PVdC (Cloruro de Polivinilideno) en una o dos caras. Se utiliza básicamente para la conservación de productos alimenticios.

* Película biorientada nacarada: para lograr una densidad más baja y darle aspecto nacarado. Se utiliza mucho con recubrimiento "cold seal" (sellado en frío).

* Película biorientada metalizada: para lograr aspecto metalizado y propiedades barrera. También puede aplicarse laca.

Imprimibilidad

Pueden imprimirse por flexografía y por huecograbado.

8.5. Polietileno (PE)

Historia

Puede fabricarse por extrusión-soplado o en hilera plana. La primera es la técnica más habitual de fabricación.

Se utiliza como monopelícula. Se utiliza complejada y, en general, es la cara interna soldable de los complejos.

Espesor

Se fabrica en todos los espesores a partir de 20 µ.

Tipos

* Polietileno de baja densidad.

* Polietileno lineal de baja densidad.

* Polietileno de alta densidad.

* Polietileno ionómero.

* Copolímeros de etil-vinil-acetato.

 

8.5.1. Polietileno de baja densidad (LDPE)

Propiedades

Posee una buena flexibilidad, buena resistencia al choque y buena impermeabilidad frente al vapor de agua. Es químicamente inerte frente a la mayor parte de reactivos químicos. Es muy permeable a los gases y no esterilizable por vapor.

Usos

Forma, en general, la cara interna termosoldable de la mayor parte de los complejos. Permite su termoformado por calor.

8.5.2. Polietileno lineal de baja densidad (LLDPE)

Propiedades

Mayor resistencia mecánica a la perforación y al desgarro que el polietileno de baja densidad; mayor brillo, aunque con peor transparencia.

Mejor comportamiento tanto a altas como a bajas temperaturas que el polietileno de baja densidad.

Usos

Forma, en general, la cara interna termosoldable de aquellos complejos que precisan de una buena resistencia mecánica y/o soldabilidad.

Se emplea sólo o en mezcla con polietileno de baja densidad.

8.5.3. Polietileno de alta densidad (HDPE)

Denominado también de baja presión.

Propiedades

Presenta peor transparencia y menor flexibilidad que el polietileno de baja densidad, pero con unas mejores características de resistencia mecánica, térmica, química…

Tiene menor permeabilidad al vapor de agua, oxígeno y anhídrido carbónico que el polietileno de baja densidad.

Usos

Son poco utilizados en el campo de los materiales complejos. Sólo se emplean en alguno de los casos en los que se precisa más alta resistencia térmica.

8.5.4. Polietileno ionómero (IPE)

Así se denomina el polímero termoplástico cuya marca registrada es "SURLYN".

Propiedades

Mejor resistencia a las grasas que el polietileno de baja densidad, con mayor facilidad de soldadura a bajas temperaturas.

Permite la soldadura secundaria y presenta buenas propiedades mecánicas. Mejor soldadura, aún con la zona de soldadura sucia. Similares propiedades barrera al polietileno de baja densidad.

8.5.5. Copolímeros de Etil-Vinil-Acetato (cEVA)

Propiedades

Los copolímeros EVA son más permeables al vapor de agua y a los gases, y con mayor resistencia que el polietileno de baja densidad.

Usos

Su campo de utilización es paralelo al del polietileno de baja densidad. Lo sustituye en los casos en que se requieren unas características de adaptabilidad y soldabilidad superiores a las del polietileno de baja densidad.

8.6. Otras películas

Con el progreso de la coextrusión y la obtención de nuevos polímeros, las necesidades de maquinabilidad y las necesidades de barrera especialmente al oxígeno, se han desarrollado una serie de nuevas películas que todavía en 1993 no se utilizan ampliamente. Se describen brevemente a continuación:

8.6.1. Poliamida monoorientada con EVOH

Es una coextrusión de PA/EVOH/PA que es monoorientada y después termofijada.

Imprimibilidad

Se imprime por huecograbado y flexografía.

Debido a su sensibilidad a la humedad, debe ser cuidadosamente protegida, envolviéndola durante todo el proceso de fabricación. Su utilización es todavía muy limitada.

8.6.2. EVOH biorientado

Esta película ha sido desarrollada por Kuraray en Japón y se ha empezado su comercialización en Europa.

Se trata de una película biorientada.

Imprimibilidad

Se imprime por huecograbado y por flexografía, y se utilizan las mismas tintas que para la impresión de poliéster o poliamida.

Propiedades

Tiene una excelente barrera a los gases.

En presencia de humedad, sus propiedades barrera bajan sensiblemente.

8.6.3. Poliamida amorfa biorientada
Su procedencia está todavía limitada al Japón.

Sus propiedades barrera bajan sensiblemente en presencia de humedad.

Imprimibilidad

Se imprime por huecograbado y por flexografía.

8.6.4. Alcohol polivinílico biorientado

También se produce en Japón, pero hay 4 productores.

Las ventas en Europa ya empiezan a ser significativas.

Es sensible a la humedad, por ello en ningún caso puede utilizarse para la pasteurización.

Imprimibilidad

Se imprime por huecograbado y por flexografía.

Debido a su sensibilidad a la humedad, debe ser cuidadosamente protegido, envolviéndolo durante todo el proceso de fabricación.

Se utiliza, en general, como capa intermedia en películas complejas triples.

TEMA 9: Autoadhesivos

Los autoadhesivos son sustancias que tienen una película de adherencia permanente, que se pega de forma instantánea a las superficies más diversas al ser presionado contra éstas.
Normalmente se emplean para la fabricación de artículos autoadherentes, tales como cintas, láminas autoadhesivas, etc.

9.1. Materiales utilizados

Los autoadhesivos están compuestos por tres partes fundamentales:

1.ª Una parte frontal que es la que se imprime y que se conoce con el nombre de lámina.

2.ª La capa autoadhesiva propiamente dicha.

3.ª Un reverso que se conoce con el nombre de soporte, que va siliconado y que es la parte que se tira cuando se llega al consumo final del producto.
     
     

9.1.1. Láminas

Pueden ser de material muy diverso y agrupadas de la siguiente manera:

9.1.1.1. Láminas de papel

Entre ellas pueden, a su vez, distinguirse dos tipos:

a) Papeles estándar
Pueden ser papeles que oscilan entre los 70 y 90 g/m2 . En este grupo se incluyen:

* Papeles no estucados.

* Papeles estucados blancos.

* Papeles estucados de colores.

* Papeles estucados de colores fluorescentes.

* Papeles alto brillo.

* Cartulinas estucadas.

b) Papeles especiales

Dentro de este grupo puede haber una gran cantidad de papeles, entre los que se citan los siguientes:

* Papeles térmicos.

* Papeles de alta opacidad.

* Papeles de lectura óptica o magnética.

* Papeles para impresión por láser.

 

9.1.1.2. Papeles complejos

Son complejos formados por una delgada capa de aluminio (unas 9 micras), contracolada contra un papel de bajo gramaje.

Pueden ser de color plata u oro, así como también brillantes y mates, en función de los distintos acabados que se le puedan dar al aluminio.

Podrían utilizarse también papeles metalizados al vacío, en los cuales la cantidad de aluminio es mucho menor que en los metalizados con lámina de aluminio, partiendo, en estos casos, de un papel estucado.

9.1.1.3. Películas especiales

Puede tratarse de láminas de PVC transparentes u opacas.

Tienen buenas propiedades de resistencia al agua y a disolventes, por lo que pueden utilizarse en señalizaciones externas.

Existen también acetatos transparentes o películas de poliéster. Los acetatos son sensibles a la humedad y se utilizan en aplicaciones internas.

Tanto este grupo de láminas como el anterior suelen imprimirse en serigrafía, no obstante, y utilizando tintas adecuadas, pueden ser impresas en tipografía, offset o huecograbado.

9.1.2. Adhesivos

Dentro de los adhesivos se pueden destacar tres grandes grupos:

* Adhesivos base caucho. Son llamados también adhesivos en solución con medio solvente orgánico.

* Adhesivos base agua. Llamados también adhesivos de dispersión.

* Adhesivos hot-melt. En estos adhesivos no existe medio solvente.

 

9.1.2.1. Adhesivos base caucho

Ha sido hasta hace pocos años el sistema más clásico dentro de los autoadhesivos, siendo la crisis energética la responsable de que se desarrollen nuevos métodos, dados los altos precios de la energía y de los disolventes.

Este tipo de adhesivos están constituídos por medio de cauchos naturales o sintéticos, y varios tipos de resinas disueltas en hidrocarburos alifáticos y aromáticos.

A estos compuestos se les puede añadir antioxidantes para protegerlos contra el oxígeno del aire, así como plastificantes o cargas minerales para modificar sus propiedades.

Las mezclas de caucho y resinas van siempre orientadas a la consecución de unas propiedades del autoadhesivo equilibradas, por lo que deben hacerse en función del objetivo perseguido, ya sea la adhesión, el tack, la cohesión, etc. Estas características se tratarán en el apartado referente al control de calidad.

De los autoadhesivos base caucho debe decirse que tienen un buen tack, así como una buena adhesión y cohesión a temperatura ambiente. Resisten bien la humedad y las temperaturas bajas; sin embargo, su resistencia a los plastificantes es baja. Asimismo la cohesión baja con la temperatura.

9.1.2.2. Adhesivos base agua

Se los conoce como adhesivos acrílicos. Son mezclas de dispersiones de acrilatos a las que se añaden tensioactivos, antiespumantes y espesantes o agua, pudiendo añadirse también resinas para incrementar sus propiedades de tack y adhesión.

Tienen una mayor resistencia al envejecimiento que los adhesivos base caucho, buen tack, cohesión y muy buena adhesión, incluso a temperaturas algo elevadas.

Son poco resistentes al agua y ofrecen una baja adhesividad sobre propileno.

Su comportamiento en máquina es excelente, permitiendo alcanzar velocidades de producción más elevadas que con otros sistemas.

Como característica muy importante debe decirse que está homologado sanitariamente, lo que puede ser determinante para usarlo en alimentación.

9.1.2.3. Adhesivos hot-melt

Son mezclas de caucho termoplástico en resinas plastificantes y pequeñas cantidades de antioxidante.

Tienen buen tack, adhesión y cohesión a temperatura ambiente. No obstante, la cohesión baja fuertemente con la temperatura. Su resistencia a la oxidación es baja, así como a los rayos UV y a los plastificantes.

Aunque en la fabricación de etiquetas su comportamiento es similar al del caucho, debido al ablandamiento no puede usarse en sistemas de impresión donde intervenga el calor, por lo que su campo es restringido.

9.1.3. Soporte

Papel soporte es el que sirve de protector de la lámina con el autoadhesivo y que permite que éste pueda ser despegado antes de su utilización.

Se llaman también papeles siliconados, ya que previamente son tratados con silicona para cerrar su poro y hacerlos antiadherentes.

El soporte es diferente en función de que sea para hojas o para bobinas.

9.1.3.1. Soporte de hojas

Son papeles estucados 1/c, resistentes y dimensionalmente estables. Caso de que se necesiten cortes al dorso (proceso del que se hablará posteriormente), puede ser conveniente la utilización de un soporte estucado, dorso rugoso, por su mayor volumen específico.

9.1.3.2. Soporte de bobinas

Son papeles muy refinados de color blanco, ámbar o azul y que tienen un gramaje de unos 65 g/m2 , supercalandrados y con unas buenas propiedades de resistencia a la tracción.

La transparencia de estos papeles es muy importante para etiquetas de aplicación automática y con mecanismo de avance mediante célula fotoeléctrica.

9.2. Proceso de preparación del soporte

El proceso de preparación del soporte tiene varios pasos que se describen a continuación.

9.2.1. Presiliconado

Es una operación que se realiza para cerrar el poro de papel soporte y disminuir el posterior consumo de silicona. Para ello se utiliza un material filmógeno (alcohol de polivinilo) que se aplica mediante un cabezal de huecograbado y que se pasa luego por un túnel de secado.

9.2.2. Siliconado

Consiste en la aplicación de un baño de silicona al 6 % en medio disolvente, a una temperatura entre 120 y 160 °C.

La aplicación se hace mediante el mismo cabezal de huecograbado aplicando una cantidad de aproximadamente 0,5 g/m2 en hojas, y 0,6 ó 0,7 g/m2 en bobinas.

Posteriormente el papel pasa por el túnel de secado para polimerizarse.

La operación de siliconar es muy importante, ya que de ella dependerá el "release" (capacidad de despegue entre lámina y soporte) del adhesivo, según sea la cantidad aplicada y el catalizador empleado para la reacción de polimerización.

9.2.3. Procesos complementarios

Son agrupados en este apartado diferentes procesos que se le dan a la lámina o al soporte antes de la realización del complejo.

Los más importantes son los siguientes:

9.2.3.1. Proceso de alta opacidad en la lámina

Consiste en aplicar un colorante negro en el adhesivo para que cuando se aplique sobre el sustrato correspondiente tape por completo su superficie. Se utiliza generalmente para tapar precios.

9.2.3.2. Proceso de cortes en el soporte

Es una operación destinada a facilitar el despegue de etiquetas del soporte, sobre todo cuando éstas son de tamaño pequeño. Para ello se realizan unos cortes en el dorso del soporte que deben romperse ante la acción de una presión realizada con los dedos. Caso de que esta presión no se realice, el corte ha de hacerse con una gran técnica, evitando que llegue a cortar totalmente el soporte.

Puede hacerse de estas dos formas:

1.º Cortes al ácido.
    Consiste en la aplicación del HCI en lineas paralelas u oblicuas a la dirección de máquina que queman el soporte.

2.º Cortes mecánicos.
    En este caso la acción es realizada mediante unas cuchillas circulares que realizan el corte con una ligera inclinación, o bien, paralelas a la dirección de fibra del soporte.

 

9.3. Proceso de fabricación del complejo autoadhesivo

Una vez preparado el soporte siliconado, se realiza la operación de adhesivado. Para ello, y mediante un cabezal de huecograbado, se deposita sobre la zona siliconada del soporte una cantidad de adhesivo mayor o menor, en función del tipo de adhesivo que se aplique, o bien, en función del uso que se le quiera dar.

A continuación, el soporte, junto con el adhesivo, pasa por un túnel de secado donde se eliminan los disolventes o el agua, según el adhesivo sea de caucho o acrílico respectivamente, pasando luego por un proceso de acondicionado a 40-45 % HR.

Una vez se han eliminado los disolventes o el agua, el soporte y el adhesivo se juntan con la lámina correspondiente.

Esquema de fabricación de autoadhesivo

Al margen de que los autoadhesivos sean de caucho o acrílicos, pueden distinguirse los siguientes tipos:

9.3.1. Adhesivo permanente

Este adhesivo tiene la propiedad de no poder despegarse una vez se ha colocado sobre el sustrato correspondiente sin romper la etiqueta autoadhesiva.

9.3.2. Adhesivo superpermanente

Se trata de un adhesivo permanente, especialmente diseñado para superficies difíciles.

9.3.3. Adhesivo removible

En este caso la etiqueta puede ser despegada del sustrato sin que deje rastros del adhesivo sobre él.

9.3.4. Adhesivo cromos

Se trata también de un adhesivo permanente. No obstante, se le incrementa la cohesión interna para evitar que fluya por los bordes en el proceso de guillotinado. Asimismo, la cantidad de adhesivo que se pone también es menor que en el permanente normal, ya que el pegado siempre se efectúa sobre papel, y resulta, por tanto, relativamente sencillo.

9.3.5. Adhesivo para frutas

Es un adhesivo para frutas convenientemente tratado para que el agarre inicial sea elevado, debiendo tener también una buena adhesión final. Es conveniente que resista temperaturas bajas. El uso fundamental son las etiquetas de naranjas.

Para la elección de un adhesivo correcto deben tenerse en cuenta las siguientes variables:

* Que sea permanente o removible

* Clase de sustrato donde se va a pegar la etiqueta, por ejemplo, plástico, madera, papel, etc.

* Condiciones especiales de utilización, tales como temperatura u otros agentes atmosféricos, resistencia a disolventes, superficies rugosas o de mucha curvatura, resistencia a los plastificantes, velocidad de etiquetado, si es automático o manual, etc.

 

9.4 Tipos de autoadhesivos

Al margen de que sean permanentes o removibles, los adhesivos pueden diferenciarse por el tipo de láminas. Hay que decir que cualquiera de los productos de los que se habla en este libro puede ser utilizado como lámina, dando lugar a un número de posibilidades realmente grande.

Los más empleados son los papeles tanto no estucados como estucados industriales, arte o alto brillo. Al margen de estos productos, destacan también los estucados de colores tanto fluorescentes como normales, así como los papeles metalizados, vinilos, acetatos transparentes y varios tipos de cartón. No obstante, el número de productos adhesivados se va incrementando; utilizándose cada vez más papeles especiales como los autocopiativos, térmicos, papeles melaminados, etc.

TEMA 10: Papel Metalizado

Lo mismo que el autoadhesivo, constituye un capítulo importante en el mercado, tanto para etiquetas como para embalaje, por lo que es interesante hablar de este tipo de producto.
Se comenta exclusivamente el proceso de metalización, teniendo en cuenta que el soporte metalizado puede ir desde un papel delgado a un cartoncillo, así como a numerosos tipos de plástico. Dentro de los productos metalizados hay dos variedades.

10.1. Metalizado con lámina de aluminio

Consiste en contracolar una lámina de aluminio de un espesor determinado (9 micras por ejemplo) con un papel. Posteriormente a este proceso se puede dar al aluminio una laca para convertirlo en mate, o bien, en color oro, ya sea brillante o mate. Pueden también obtenerse otros colores; sin embargo, éstos son los más corrientes.

10.2. Metalizado por alto vacío

En este caso el proceso es mucho más complejo. El punto de partida es un papel estucado de 1/c, aunque también pueden metalizarse otros productos, como pueden ser el poliéster, polietileno, etc.

En el caso del cartoncillo, lo que suele hacerse es metalizar un papel y luego contracolarlo al cartón. La razón de hacerlo así es que el proceso de metalización es muy caro y la máquina tiene una productividad aproximada del 40 %, el resto son tiempos de preparación. Dado que el cartoncillo es grueso, en la metalizadora no se podría poner una bobina con un elevado número de metros, como sería en el caso de un papel. De ahí que se prefiera contracolar para rentabilizar más el proceso.

Se expone a continuación el proceso de metalizado por alto vacío.

10.2.1. Barnizado

El primer paso consiste en el barnizado de la bobina de papel. Este proceso es muy importante, ya que la correcta aplicación de la capa tendrá una importancia vital en el posterior acabado brillante o mate del aluminio y en su regularidad de aplicación.

La aplicación de esta laca puede hacerse por un proceso de huecograbado, y puede ser de base acuosa o solvente, según los requerimientos del producto final.

10.2.2. Metalización

Una vez barnizada la bobina, ésta es introducida en la cámara de metalización, que es una cámara de alto vacío.

La bobina de papel es sometida a una presión muy baja. Dentro de la cámara y dispuestas a todo lo ancho, hay unas bobinas de hilo de aluminio.

Esquema del barnizado y de la metalización

En el interior de la cámara la temperatura es de unos 1.400 °C. Debido a esta alta temperatura, el aluminio se vaporiza mientras se hace pasar la bobina desde el desbobinador al rebobinador.

Cuando la bobina va pasando, el vapor de aluminio se condensa sobre la superficie estucada y barnizada del papel, cuyo dorso se habrá enfriado para absorber el calor producido en la condensación.

La cantidad de aluminio depositado en este caso es mucho menor que en el caso de metalizar con lámina; sin embargo, los efectos metálicos y sus diferentes acabados son similares.

10.2.3. Lacado

Después de la metalización, la bobina de papel metalizado es sometida a un nuevo lacado.

Este lacado le dará al producto propiedades de resistencia al rozamiento, aptitud para recibir la tinta en impresión, así como el color que se desee. Los colores suelen ser los mismos que se han citado para la película, es decir, el plata brillante y mate, y el oro brillante o mate.

Se pueden dar también otro tipo de colores diferentes, pero los más clásicos son los anteriormente citados. Junto con este lacado, se suele estabilizar el papel aplicando agua al dorso para facilitar su planeidad, cuando se corta en hojas.

En la máquina que hace el lacado, a la capa de aluminio se le da también un tratamiento corona para facilitar su impresión.

Esquema del lacado

 

10.3. Tipos y aplicaciones del papel metalizado

En función del uso final varían completamente los gramajes del soporte a metalizar. Se citan a continuación los gramajes más usados, así como también los diferentes tipos de productos.

10.3.1. Papel metalizado para regalos

Es un papel de bajo gramaje destinado a envueltas de regalo. Normalmente los gramajes pueden oscilar entre 55 y 70 g/m2 .

Las principales características de este tipo de papel son que debe tener unas elevadas resistencias mecánicas y un acabado muy brillante. Se puede imprimir en cualquier tipo de impresión, aunque los más corrientes son huecograbado y offset.

Puede fabricarse en oro y plata.

10.3.2. Papel metalizado resistente en húmedo

Es un producto especialmente diseñado para botellas recuperables de cerveza, por lo que el soporte debe llevar el tratamiento de melamina para resistir a la sosa en el lavado de botellas.

Generalmente suele fabricarse en gramaje de 70 g/m2 para los collarines, mientras que para las etiquetas de pecho se suele emplear el 75 g/m2 .

En ocasiones, también se fabrica en gramajes superiores para otro tipo de botellas, que, aunque no sean recuperables, se meten en neveras o en hielo para mantener su contenido frío.

En el caso de que las botellas no sean recuperables, el papel de partida será un estucado 1/c sin el tratamiento de melamina.

Estos productos suelen gofrarse, aunque la mayoría de las veces esta operación la hace el propio impresor después de imprimir, especialmente cuando la impresión se hace en huecograbado. Si la impresión es en offset en hojas suele ser la fábrica la que realiza el gofrado.

En las botellas recuperables el gofrado es una operación indispensable, ya que de esta forma se facilita el despegue de las etiquetas en el baño de lavado.

Como los anteriores, puede fabricarse en oro o en plata.

10.3.3. Papel metalizado para tabacos

Este producto va, normalmente, gofrado; aunque, como no se imprime, no suele llevar el lacado final. Su gramaje puede ser de 50 o 70 g/m2 .

Puede hacerse en oro y plata.

10.3.4. Cartulinas metalizadas

Como se ha dicho anteriormente se trata de un papel metalizado de un gramaje 60 g/m2 contracolado con un cartón. Puede fabricarse en gramajes comprendidos entre 200 y 400 g/m2 . La impresión suele hacerse en offset.

El uso final suele ser embalajes de productos de prestigio, como pueden ser turrones, bombones o, incluso, botellas de licores caros o perfumes de muy alta calidad.